Maarten ’t Hart studeerde Biologie aan de Rijksuniversiteit Leiden, met als hoofdvak Ethologie. Na zijn diensttijd krijgt hij in 1970 een baan bij de Leidse Universiteit, waar hij in 1978 promoveerde op een proefschrift over het doorkruipgedrag van de driedoornige stekelbaars. Tot 1987 blijft hij wetenschappelijk medewerker bij de universiteit; vanaf die tijd besluit hij zich volledig aan het schrijven te wijden. Reeds daarvoor, in 1971, debuteerde hij als schrijver met de roman -“Stenen voor een Ransuil”. Daarna volgden nog ruim dertig boeken, romans, verhalenbundels en essaybundels. Maarten ’t Hart schreef drie boeken over muziek: –Du holde Kunst, –Johann Sebastian Bach, en –Mozart en de anderen.

Vanaf 2006 verzorgt Maarten regelmatig korte hooggewaardeerde causerieën over interessante aspecten van de te spelen muziekstukken en hun componisten tijdens de concerten van het Monward Consort in de Protestantse kerk te Warmond.